Oct 18
Как оказалось, энтомология — интереснейшая наука, приобщаясь к которой, узнаешь множество удивительных фактов. Ведь каких только зверств не происходит в мире букашек-таракашек, вы даже не представляете. Зверства-то — еще полбеды, но чтобы одни насекомые зомбировали других — это, согласитесь, из ряда вон…
В природе существуют мухи-горбатки — Phoridae, способ размножения которых весьма необычен. Мухи эти, вполне обычные с виду, нападают на огненных муравьев Solenopsis и вкалывают им под «кожу» свои яйца. Через 40 дней паразитического существования внутри муравьиного тела мушиное яйцо превращается в личинку и перемещается в голову муравья.
Следующая стадия существования личинки внутри жертвы представляет собой активное поедание мозга муравья, что превращает его в натурального зомби. Муравей, подчиняясь директивам мухи-личинки, вынужден путешествовать на дальние расстояния: пройти 50 метров для зомбированного муравья — не вопрос. Причем личинка действует вполне осознанно: она уводит муравья на влажное, покрытое листьями место, вдаль от колонии муравьев-собратьев. В итоге же обезглавливает своего «носителя», выпуская специальный фермент, и благополучно выбирается наружу. Read the rest of this entry »
Oct 10
1. Эффект плацебо
Не пробуйте это дома. Несколько раз в день, на протяжении нескольких дней, вы вызываете у подопытного сильную боль. Каждый раз вы даёте морфий, чтобы облегчить страдания. Кроме последнего раза, когда вы вместо морфия даёте подопытному физраствор. И что бы вы думали? — Боль прекращается!
Это так называемый «эффект плацебо»: иногда, при определённых обстоятельствах, ничто может стать очень сильнодействующей субстанцией. Кроме тех случаев, конечно, когда это не совсем ничто. Когда Фабрицио Бенедетти (Fabrizio Benedetti) из университета Турина проводил этот эксперимент, в последнем опыте он добавил к физраствору налоксон (naloxone), наркотик, который блокирует эффект морфия. И что бы вы думали? — Физраствор не сумел снять боль!
Read the rest of this entry »
Aug 26
Французские и американские этологи экспериментально показали, что пустынные муравьи-бегунки Cataglyphis cursor целенаправленно спасают своих попавших в ловушку сородичей, проявляя при этом немалую изобретательность. Муравьи не только откапывают своего засыпанного песком товарища и пытаются вытащить его за ноги, но и находят в песке нейлоновую нить, которой он привязан, и перекусывают ее. Столь сложные «спасательные операции» зарегистрированы у беспозвоночных впервые. Муравьи выручают только членов своей семьи; особи того же вида, но из другого муравейника, вместо этого подвергаются нападению.
Read the rest of this entry »
Aug 24
30 июня завершилась одна из самых длительных научных миссий в истории космонавтики. В этот день по команде с Земли было отключено питание бортовой радиоаппаратуры европейско-американской автоматической станции «Улисс» (Ulysses), которая без малого два десятилетия работала в дальнем космосе. Официальное сообщение о предстоящем прекращении работы станции было обнародовано 26 июня.
Read the rest of this entry »
Aug 23
Люди обычно представляют себе последовательности чисел в виде горизонтальных рядов, причем маленькие числа располагают слева, а большие — справа. При помощи остроумных экспериментов с очками, смещающими изображение влево или вправо, итальянские психологи показали, что мысленные представления о длительности временных интервалов подчиняются той же закономерности: короткие интервалы кажутся нам «левыми», длинные — «правыми».
Read the rest of this entry »
Jul 03
Интерьер советской лаборатории по производству биооружия, 2006 год.
А что, вы думали, проблемы с ядерным оружием — это всё, чего стоит опасаться?! Ха! Есть ещё и химическое оружие, и биологическое. И то, и другое представляют страшную опасность для человечества; и то, и другое находится в ведении военных, а значит, разбросано по многочисленным точкам, которые сами военные уже забыли, и хранится кое-как.
Вот, к примеру, остров Грюйнард. Замечательное место, кусок скалы неподалёку от побережья Шотландии. Близок к побережью, имеет песчаные пляжи — отличное место для туризма и отдыха! Но это сейчас. А вот если бы вы приехали туда отдыхать лет эдак 19 назад, у вас сложилось бы другое мнение. Вы бы решили, что это негостеприимный, страшный остров. Потому что у вас начались бы лихорадка, ломота в костях и в суставах, проблемы с дыханием, а потом вы бы… Как бы помягче выразиться? Ну, проще говоря, вы померли бы. И никто не стал бы забирать ваше тело, даже если бы его было видно с побережья Шотландии.
Read the rest of this entry »
Jul 02
— Гля, грыбочек!!!
Ошибки случаются.
Опечатки прокрадываются в расчёты, указания бывают поняты неправильно, номера набираются не в нужном порядке. Все мы делаем ошибки, никто не совершенен. Но когда речь заходит о термоядерном вооружении, любая опечатка может привести к тому, что половина мира окажется радиоактивной воронкой, над которой будет сиротливо щебетать счётчик Гейгера. Думаете, в этой области ошибки не случаются? Щазз!
В нижеприведённом списке указаны далеко не все случившиеся промашки. Но и того, что написано, хватит, чтобы заставить вас хотя бы посмотреть вверх, когда вы услышите шум пролетающего самолёта. Или задуматься о целесообразности приготовления ухи из рыбки, пойманной в лесном пруду, без сертификата качества.
Read the rest of this entry »
Jun 21
У многих животных крупные особи спариваются преимущественно с крупными партнерами, мелкие — с мелкими. На примере африканских моногамных рыб Pelvicachromis taeniatus удалось показать, что подобная избирательность может наблюдаться даже в том случае, если «вкусы» у всех особей одинаковы (все предпочитают крупных партнеров), а прямая конкуренция за наиболее привлекательных партнеров отсутствует. Причина, по-видимому, состоит в том, что рыбы трезво оценивают свою собственную привлекательность, и чем она ниже, тем рыба уступчивее.
Read the rest of this entry »