Как оказалось, энтомология — интереснейшая наука, приобщаясь к которой, узнаешь множество удивительных фактов. Ведь каких только зверств не происходит в мире букашек-таракашек, вы даже не представляете. Зверства-то — еще полбеды, но чтобы одни насекомые зомбировали других — это, согласитесь, из ряда вон…
В природе существуют мухи-горбатки — Phoridae, способ размножения которых весьма необычен. Мухи эти, вполне обычные с виду, нападают на огненных муравьев Solenopsis и вкалывают им под «кожу» свои яйца. Через 40 дней паразитического существования внутри муравьиного тела мушиное яйцо превращается в личинку и перемещается в голову муравья.
Следующая стадия существования личинки внутри жертвы представляет собой активное поедание мозга муравья, что превращает его в натурального зомби. Муравей, подчиняясь директивам мухи-личинки, вынужден путешествовать на дальние расстояния: пройти 50 метров для зомбированного муравья — не вопрос. Причем личинка действует вполне осознанно: она уводит муравья на влажное, покрытое листьями место, вдаль от колонии муравьев-собратьев. В итоге же обезглавливает своего «носителя», выпуская специальный фермент, и благополучно выбирается наружу. Read the rest of this entry »
Опаснейшими врагами тлей являются наездники, личинки которых развиваются в теле тли, пожирая ее изнутри. «Защитная» симбиотическая бактерия Hamiltonella defensa, живущая в клетках некоторых тлей, вырабатывает токсины, смертельные для личинок наездников. Американские энтомологи экспериментально показали, что эффективную защиту тлей от наездников обеспечивают не любые бактерии H. defensa, а только зараженные вирусом-бактериофагом APSE. Гены токсичных белков, необходимых для уничтожения личинок наездника, находятся в геноме вируса, а не бактерии. Это один из первых описанных случаев, когда мутуалистические (взаимовыгодные) отношения двух организмов (в данном случае — тли и бактерии) обеспечиваются благодаря вирусу, выступающему в роли необходимого третьего компонента симбиотической системы.
Французские и американские этологи экспериментально показали, что пустынные муравьи-бегунки Cataglyphis cursor целенаправленно спасают своих попавших в ловушку сородичей, проявляя при этом немалую изобретательность. Муравьи не только откапывают своего засыпанного песком товарища и пытаются вытащить его за ноги, но и находят в песке нейлоновую нить, которой он привязан, и перекусывают ее. Столь сложные «спасательные операции» зарегистрированы у беспозвоночных впервые. Муравьи выручают только членов своей семьи; особи того же вида, но из другого муравейника, вместо этого подвергаются нападению.
Психологи давно предполагали, что эволюция кооперации и альтруизма у людей должна была привести к выработке особых адаптаций для запоминания соплеменников, не заслуживающих доверия. Эксперименты, однако, показали, что имена и лица обманщиков запоминаются не лучше, чем имена и лица честных людей. Разница состоит в том, что факты, порочащие репутацию известных нам личностей, запоминаются существенно лучше, чем сведения о хороших или нейтральных поступках.
Текст: Борис Жуков